长篇小说： 神圣情感

　　长篇小说：  神圣情感

　　献给辽宁知青到昭乌达盟插队30周年

　　王冬梅  著

　　[1]

　　萧宁来到贡格尔草原的第一个早晨，不是被初征的军号声唤醒的，而是被蒙古包外的奶牛叫醒的，此起彼伏的牛叫声奏响了一首独特的草原晨曲。18岁的萧宁睁开美丽的大眼睛，透过蒙古包的天窗，看到了白雾般的晨曦，昨天晚上，她从这扇天窗上看到的是明亮的星星。

　　这一天，是1974年8月17日。

　　想到新的生活就这样开始了，萧宁赶紧坐起来穿衣服，然后她弯下腰钻出蒙古包低矮的木门，她看见了初征的背影，因消瘦而显得挺拔。初征的手中握着一把金黄色的军号，军号上还系着一根鲜艳的红绸子，如同一面旗帜在晨风中飘扬。

　　萧宁走上前去，站到他的身旁说：“初征，为什么还不吹号？”

　　初征转过头来，对萧宁咧嘴一笑，说：“我在等日出，我想让我的号声和太阳一起升起。”

　　萧宁笑了，说：“你还挺浪漫的。”

　　他们一起向东方望去，草绿色的地平线上闪烁出一片耀眼的光芒，太阳随之冉冉升起，初征举起了军号，嘹亮的号声在草原的上空响起。

　　萧宁说：“这是起床号，太阳也起床了。”

　　让萧宁和初征没有料到的是，起床号第一个唤醒的不是睡在蒙古包里的知青，而是一匹深褐色的战马，它迈着军人般的步伐，抖动着长脖子上的鬃毛，精神抖擞地向司号员走来。这是一匹退役的军马，显然是久违的军号声唤醒了老马的青春记忆，它望着初征手中的军号，大眼睛里充满了深情。

　　老马的到来令初征极为兴奋，他伸出一只手抓住缰绳，用另一只手抚摸老马的脖子，继而把自己细如黄瓜的瘦脸贴到老马的脖子上，仿佛老马是他日思夜想的情人。他对老马说：“你好啊，老伙计，在我梦中出现的就是你，今天，你终于来了。”

　　萧宁笑道：“应该是老马对你说，你终于来了。”

　　初征说：“萧宁，我真的不骗你，我梦见的骏马和它一模一样，不是我迷信，是真的。”

　　萧宁说：“你这么喜欢马？”

　　初征用忆苦思甜的语气说：“萧宁你不知道，我小时候只有一个玩具，就是一匹木马，是我爸的徒弟给我做的，做得很像，是那匹木马陪伴我长大的，我天天给它喂水喂草，我希望它能活起来，变成一匹真马。在所有的动物中，我最喜欢的就是马，非常非常喜欢。我之所以报名到昭乌达盟草原来，就是为了骑马，我不是为了改变农村的落后面貌，也不是为了接受贫下中农再教育。”

　　萧宁马上打断了初征的话，很坚决地说：“这话你可不能乱说。”

　　初征意识到自己说了错话，吓得吐了一下舌头，说：“萧宁，你千万别给我上纲上线。”

　　萧宁看了初征一眼，没有说话。

　　知青们陆续走出蒙古包，用一双双迷朦的睡眼看着洒满金色阳光的草原。

　　初征对老马说：“老伙计，我可以骑你吗？”

　　老马不语，却点头。

　　初征大喜，翻身上马。骑在马上的初征，显得英武高大，端着脸盆正要去河边洗脸的宋典放下脸盆大叫：“初征，你别动，我要把你画下来。”

　　他冲进蒙古包，拿出他的画夹子，开始给初征画像。他抬头看一眼初征，低头画几笔。初征举起军号，摆出一个吹号的姿势，宋典扶了一下眼镜，说：“太好了，真精神。”

　　初征尽量保持不动，可老马却不老实，动来动去。宋典说：“你能不能让马老实点。”

　　初征说：“你能不能直接跟马说。”

　　宋典说：“我又不会马语，它也听不懂我的话。”

　　初征说：“那它就能听懂我的话呀？”

　　宋典说：“它好像能听懂你的话，你刚才跟它说话它不是点头了吗，还是你跟它说吧。”

　　初征便对老马说：“喂，老伙计，宋典在给咱们俩画像，你坚持一会儿都不行吗？”

　　老马这回没有给初征面子，而且越发不老实了，女生们都笑了起来。初征觉得下不来台，一生气，吹起了冲锋号，老马像急切等待冲锋的士兵终于听到了命令，箭一样地冲了出去。

　　这突如其来的事件让大家都愣住了，只听初征在马上狂叫，他为了用双手抓住缰绳，把心爱的军号也一甩手扔了，金黄色的军号拖着红绸子在空中划出了一道美丽的抛物线。

　　萧宁慌了，说：“他不会骑马，怎么办啊？”

　　宋典说：“都怪我，我要是不给他画像，就不会出事了。”

　　萧宁说：“怎么能怪你呢，都是冲锋号惹的祸，它是军马，它能听懂号声，谁让初征吹冲锋号了，它以为冲锋开始了，所以它才跑。”

　　宋典感激地望了一眼萧宁。

　　这时，荒原跑了过来，荒原是1968年下乡的北京知青，比萧宁这批大连知青整整早来了6年，他已经在草原安家结婚了，对知青来说，结婚就意味着自动放弃回城的机会，所以，和他一起来的北京知青纷纷回城时，他只能眼巴巴地为他们送行。当萧宁他们来到贡格尔草原时，荒原那颗孤独已久的心才好像又遇到了知音，他告诉萧宁，贡格尔大队最欢迎大连知青的人就是他荒原，这让萧宁对他有了一见如故的感觉。

　　荒原急切地说：“萧宁，看见我家那匹老马没有？谁吹的军号，把它引跑了。”

　　萧宁带着哭腔说：“荒原，那匹老马是你家的呀？它把初征带跑了，你快去把他找回来。”

　　荒原松了一口气，说：“他丢不了，看把你吓的，你不知道老马识途么，我家那匹老马认识回家的路，它会把初征带回来的。”

　　萧宁说：“初征也没学过骑马，你说他会不会摔下来？”

　　荒原说：“摔下来怕什么，你看这草垫子，像海绵似的，摔不坏人。他不是没有马鞍子么？那就没事。我可告诉你们啊，骑马最怕的不是掉下来，而是掉不下来，掉下来拍拍身上的土你就可以走路，掉不下来，你就会被马活活拖死。所以，我们骑马最忌讳把脚实实在在地伸进马镫子里，你们记住，一定要用脚尖踩住马镫子，千万别把脚全部伸进去。你们听没听明白？”

　　大家都似懂非懂地说：“听明白了。”

　　荒原又格外叮嘱道：“萧宁，你一定要记牢这一点。”

　　萧宁说：“我记住了。”

　　遗憾的是，初征没有听到这些话。

　　萧宁问：“我们现在做什么？”

　　荒原说：“该做什么就做什么，不用管他，我回家了。”

　　宋典收起画夹子，说：“我去把初征的宝贝军号捡回来。”

　　大家在蒙古包前吃早饭时，初征骑着那匹老马回来了，大家都停止吃饭端着碗抬头看他，初征像凯旋的英雄一样兴奋地大叫，叫声让老马停顿了一下，又向前一窜，就把初征像炮弹一样发射了出去，初征一头扎进一堆稀牛粪里。他骂骂咧咧地站起来，大家看到他的眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵里全是墨绿色的稀牛粪，哈哈大笑，有几个女生把嘴里的稀饭都喷了出来，只有宋典看他一瘸一拐的走过来，有点担心，他关切地站起来问：“初征，你怎么了？腿摔坏了吗？骨折没有？”

　　萧宁也问：“初征，你伤得厉害吗？”

　　初征用手捂着屁股大声说：“我没受伤，就是这匹老马太瘦了，它的脊梁骨把我的屁股铲破了。”

　　大家轰地一声笑得更厉害了。

　　那匹老马甩掉初征以后，轻松自在地向家里跑去，宋典说：“初征，它对你也太不友好了，看你下回还敢不敢骑马了。”

　　初征说：“我可不会一朝被蛇咬，十年怕井绳。我告诉你们啊，骑马的感觉美妙无比，一开始我挺害怕，风在耳边呼呼地响，我吓得都不敢睁眼睛，后来我发现，马跑得越快就越稳当，我就不害怕了。好赖我也是咱们青年点的第一个骑手啊，说不定能载入史册。”

　　萧宁说：“说不定也会遗臭万年。”

　　宋典说：“初征，今天都怪我，让你受罪了，给，这是你的军号，我给你捡回来了。”

　　初征见到军号就大叫：“宋典，你当时为什么不吹集合号呢？集合号一响，马肯定就不跑了。”

　　宋典为难地说：“我也不会吹号呀。”

　　萧宁笑道：“初征，你千不该万不该，不该扔掉军号，你要是在马上吹响熄灯号，老马不但不跑了，还会直接把你驮进蒙古包睡觉。”

　　大家又笑。

　　初征说：“萧宁，求你啦，别总说我。”

　　初征又问宋典：“你给我画完了吗？”

　　宋典说：“没有，我也不敢再给你画了。”

　　初征说：“那可不行啊，等我的屁股好了，你一定得把这张画像画完，我长这么大，还是头一次有人给我画像，我还想寄给我妈呢。就算我求你了还不行吗？”

　　萧宁说：“初征，你别求完这个求那个，快去把脸洗干净，该干活了。”

　　初征忙立正行了个军礼说：“是，点长。”

　　下乡第一天的劳动是到冬营盘给青年点盖房子，萧宁带领27名知青向建房工地走去，走到河边，他们看到了大队的马群。

　　马儿在悠闲地饮水、吃草，和昨天万马奔腾的景象完全不同。昨天，骏马飞奔，在辽阔的草原上张扬着力与美，今天，它们为何变得这样沉静？萧宁知道，马群是特意从遥远的地方回来欢迎他们的，今天，它们可能又要回到远方。

　　马群是草原上真正的游牧部落，它们从来没有马圈，也没有露营地，它们年年月月在草原上游荡，走到哪里，哪里就是家，所谓的马倌就是一年四季跟着马群走，白天他们骑在马上唱蒙古长调，晚上把马缰绳套在手脖子上，天当被地当床，即使是零下三十多度的冬天，也只能裹一件羊皮袄睡在雪地里。在草原，马倌是最辛苦的，挣的工分也最多，一般都由最棒的小伙子担任。不过，他们可以骑马群里最好的马，只要高兴还可以一天换一匹马骑，这一点让初征羡慕不已，昨天一到草原就向大队党支部书记巴特尔申请当马倌，不料被巴特尔断然拒绝。

　　大队的马倌正骑在一匹黑色的马上，他的嘴里忽然发出一声呼啸，马群便像听到命令一样向他集结，初征也像一匹战马一样扬起了脖子，他的眼睛因极度兴奋而放射出一种雄性的光芒，这光芒有点打动萧宁，她想，不会有人比初征更热爱骑马了。

　　骏马是草原的骄傲，是草原的灵魂。萧宁他们向往草原，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊，可是，真正令他们神往的并不是草原上的牛和羊，而是骏马，奔驰的骏马才是他们的最爱。在草原上奔腾的骏马让他们兴奋，让他们狂热，在火车、汽车飞奔的时代，他们仍然喜爱骏马，如同拥有飞机、大炮的现代军人仍然喜爱冷兵器。

　　突然，初征发现，马倌的手中握的不是套马杆，而是另一匹马的缰绳，那匹马的背上有一个漂亮的马鞍子。初征像发现了美洲新大陆一样高兴，他向马倌喊道：“我要骑马！”

　　马倌便把缰绳递给了初征。

　　初征飞身上马，萧宁大叫：“你要干什么？初征！”

　　初征说：“我骑一圈儿就回来。”

　　萧宁说：“你的屁股不疼啦？”

　　初征说：“一骑马就忘了。”

　　马倌向萧宁摆摆手说：“不要紧，让他骑吧，他会成为一个好骑手。”

　　初征向萧宁灿烂地一笑，大声说：“萧宁，我回来的时候，你不要害怕。”

　　萧宁刚想问他，我为什么要害怕？他已经骑马远去，萧宁望着他的背影，不明白他的话到底是什么意思。

　　马群也跟着初征向远方跑去。

　　大家站在河边，望着渐行渐远的马群，就好像在送别他们的亲人，直到马群没有了踪影，大家才回过神来。宋典说：“这个初征，太热爱骑马了。”

　　萧宁说：“热爱骑马没有错，但不能无组织无纪律，晚上回来开会，让初征做检查。”

　　大家来到工地，开始挖地基。

　　萧宁想，等初征回来得批评他，要不然，谁想骑马就骑马，谁想放羊就放羊，那还了得。可是，初征迟迟没有归来，他越不回来，萧宁就越是为他担心，特别是他临走时说的那句话，让萧宁百思不得其解，也让萧宁忐忑不安，她一整天都在想这句话，想得心惊肉跳。晚上吃过饭，她一个人跑到外面去等初征，希望他在日落之前赶回来。她甚至在想，只要他能在日落之前赶回来，我就不批评他，也不让他做检查。

　　太阳已经没有了耀眼的光芒，红着脸正要躲到草原的身后，就像一个羞涩的女孩子。伸向远方的那条土路一眼望到头，就是看不见初征的身影。萧宁想，也许初征想说，我回来晚了你不要害怕，他应该说我回来晚了你不要担心，他为什么说错了？

　　萧宁站在路口，望着圆圆的落日，胡思乱想。

　　“初征还没回来？”

　　萧宁回过头，看见荆雷走过来。萧宁在中学当团支部书记的时候，荆雷是团支部委员，常常会在需要他的时候出现，可萧宁并没有意识到这一点。荆雷说：“这小子好不容易逮到一次骑马的机会，不会轻易回来，你不用着急。”

　　萧宁说：“你不知道，他走的时候跟我说，萧宁，我回来的时候，你不要害怕，就因为这句话，我一天都心神不宁，你说这是不是一种不祥的预兆？”

　　荆雷笑道：“你也开始迷信啦？”

　　萧宁有点生气，说：“迷不迷信他赶紧回来我这心里就踏实了。”

　　荆雷望着萧宁的眼睛，说：“你让我想起小时候，在外面贪玩回家晚了，我妈妈着急的样子，那时候我还嫌她小题大做，现在我才理解她，如果能够重来一次，我不会再让她担心。”

　　萧宁说：“这样的话，写信告诉你妈妈，不要跟我说，我也不是你妈。”

　　荆雷的表情非常惊愕，他说：“你怎么听不懂好赖话，我可不是来跟你吵架的。”

　　萧宁说：“那你是来干什么的？”

　　荆雷说：“我不是怕你着急么。”

　　萧宁自觉理亏，没有再说话，她也不知道自己这是怎么了，为什么这样闹心，恨不得找人吵一架。

　　荆雷宽容地说：“要不，你先回去吧，我在这等。”

　　萧宁说：“不，我一定要等到他回来。”

　　两个人站在路口，谁也不理谁，干等。荆雷的心也开始不安了，这让他理解了萧宁的焦虑情绪。

　　等待把时间无限地抻长了，夕阳仿佛被一支箭定在了天边。

　　突然，一匹马出现在路上，它向这边跑过来，可是，马上没有人。萧宁和荆雷都伸长了脖子望，也没有望到骑手。荆雷说：“也许是一匹野马。”

　　萧宁说：“不对，它有马鞍子，我看得很清楚。”

　　萧宁的视力极好。

　　很快，那匹马就跑到了跟前，这是一匹完全陌生的马，说它陌生，不仅仅是因为没有见过，而是因为它的身上有一股张扬的野性。

　　萧宁一眼就看到了马背上的马鞍子，依然和早晨见到的一样漂亮，那么初征呢？

　　初征被拖在地下，他的一只脚插在马镫里。

　　一只苍鹰在低空盘旋。

　　荆雷冲上去抓住马缰绳，马停了下来，但它非常不安。萧宁看着浑身是血的初征，心狂跳起来，初征的话在她的耳边炸响，“萧宁，我回来的时候，你不要害怕。”

　　萧宁非常害怕，荆雷把初征的脚从马镫里拽出来，初征没有马上爬起来，他像被御下来的马鞍子一样，一动也不动。萧宁“哇”地一声大哭起来，她拼命喊道：“初征，你不要吓我，你快站起来呀！”

　　长篇小说《神圣情感》连载二

　　作者：王冬梅    文章来源：本站原创    点击数：447    更新时间：2004-7-7    文章属性：   热

　　萧宁的哭声，惊动了寂静的草原，人们从白蘑菇般的蒙古包里钻出来，向哭声跑过来。知青们跑到萧宁身边都站住了，他们看到，躺在地下的初征象一条沾满泥土和血水的破口袋，人人都惊呆了，谁也不敢走上前去。

　　这时，长得十分文静弱小的徐筱然推开众人，走到初征的身边，她蹲下身子，伸手去摸初征的脉搏，然后，她站起来说：“他死啦。”

　　知青们爆发出震天动地的哭声，那只苍鹰被吓得冲天而去。

　　荒原突然大声说：“我今天早晨就告诉你们不要把脚放进马镫里，不要把脚放到马镫里，你们为什么不听？”

　　萧宁哭着说：“你说的时候初征不在，都怪我，我没有转告他。”

　　大队书记巴特尔喊道：“马倌呢？马倌为什么没和他在一起？孩子刚来一天，就让马给拖死了，我怎么向他的父母交待呀？”说完，他蹲在地下哭了，泪水渗进他沟壑纵横的脸上，如同渗进一片干旱的土地。

　　民兵连长龙布摘下身上的冲锋枪，叫道：“我要杀死这匹马！”

　　荒原手疾眼快，一抬手推起龙布手中的冲锋枪，一梭子弹射向了天空。荒原说：“你打死它，初征也活不过来啦。”

　　突如其来的枪声让哭声戛然而止，徐筱然趁机说：“荆雷，你带两个人回青年点找块木板来，我们把初征抬回家，别忘了拿两条干净的床单。”

　　荆雷说：“好，我马上回来。”

　　徐筱然又对赤脚医生贾米拉说：“贾米拉，你先回去准备些干净的水，我们得把他洗干净。你有多少纱布？够不够把他的伤口包扎好。”

　　贾米拉哭着说：“我现在就回去找。”

　　徐筱然对巴特尔说：“巴书记，能不能派人到公社去给初征的家里发一封电报？请他的父母尽快来。”

　　巴特尔用手抹了一把眼泪，说：“对，还要给知青办打电话。”

　　龙布说：“我去，我认识拍电报的姑娘，我现在就去公社，我让她连夜发电报，你们给我地址。”

　　徐筱然的沉着冷静，让萧宁惊讶不已，徐筱然说：“萧宁，我知道你们没有见过死人，第一次面对死亡，你们不知道该怎么办，可我知道，我早就面对过死亡，我哥哥死的时候，我就知道死亡是多么恐怖。”

　　萧宁感激地说：“徐筱然，幸亏有你。”

　　荆雷和宋典抬着一块木板跑过来，徐筱然先在木板上铺了一条床单，她让荆雷帮她把初征抬到木板上，然后又把一条床单盖到初征的身上，就像电影里盖尸体那样，从脚下一直蒙到脸上，那情景让大家的眼泪喷涌而出。

　　荆雷和几个男知青抬起了木板，徐筱然说：“初征，我们带你回家，你走好啊！”

　　哭声再一次惊天动地。

　　荒原走在萧宁的身边，他说：“萧宁，你一定要挺住，大家都看着你呢。”

　　萧宁觉得天蹋了下来，可她不是女娲，她无力补天！她不知道自己做错了什么，为什么刚到草原就遭遇到一个下马威，这让他们以后的路怎么走啊？

　　这是青年点的第一个不眠之夜，徐筱然，一个18岁的女孩子，用她那双稚嫩的手，一点一点把初征洗干净，初征的后背已经露出了白森森的骨头，头也像一只踢破的足球，伤痕累累，千疮百孔，一只耳朵也没有了。

　　胆小的艾农根本不敢看，也不敢睡觉，怕作恶梦，萧宁让她带女生做花圈，艾农说没有白色的皱纹纸。徐筱然说，卫生纸就是白色的皱纹纸。艾农说，对呀，我怎么没想到。女知青们找出所有的卫生纸，在蒙古包里做了一夜花圈。

　　萧宁和荆雷给徐筱然当帮手，荒原也没有走，贾米拉找出了所有的纱布，荒原帮着徐筱然把初征的伤口包扎上，荒原说：“得赶快给他穿衣服，一会儿身体硬了就穿不上了。”

　　萧宁让荆雷到初征的箱子里找衣服，最好要新的。荆雷打开初征的箱子，里面没有一件新衣服，只有几件旧衣服，他拿过来，三个女知青都落了泪。荆雷说：“我还有一套新军装，初征的个子和我差不多，我去拿来给他穿。”

　　荆雷拿来他的新军装，因为他的父亲是海军，所以军装是灰色的，这一点让荒原不太满意，他说如果是草绿色的军装就更好了。萧宁说，我有。荒原摇摇头说，你的太小了，还是穿荆雷的吧。他亲手给初征穿上军装，大小正合适。荆雷又给初征戴上一顶新军帽，这样，白色的纱布就露不出来了。收拾停当后，徐筱然说，我们得给他建一个灵堂。萧宁说，就建在这里吧，我们轮流给他守灵。萧宁又说，当灾难降临时，我们别无选择，只能勇敢面对。

　　荆雷说：“没想到我们遇到的第一个灾难就是死亡，连一个缓冲地带都不给我们。”

　　宋典用白纸给初征写了一副挽联：出师未捷身先死，常使英雄泪满襟。

　　大家没有找到初征的照片，就是找到了也没有照相馆放大。萧宁说：“宋典，你能不能把初征的画像画完？”

　　宋典点点头，伤感地说：“我没想到这幅画像成了他的遗像。”

　　宋典连夜完成了画像，初征朝气蓬勃地骑在马上，手里握着一把闪亮的军号，画像的下面写着四个草书字：马上儿郎。

　　望着初征神采飞扬的画像，大家唏嘘不已。

　　荒原说：“萧宁，还有一个问题，现在是夏天，天气热，我们不能把初征放在外面，也不能把他放在蒙古包里。”他非常小心地避免了“尸体”两个字。

　　萧宁说：“可他的父母最快也要三天才能到啊，我们把他放在哪呀？”

　　草原这么辽阔，却没有存放尸体的地方。

　　荒原想了想，说：“我有一个办法，我们给他挖一个地窨子。”

　　萧宁问：“地窨子是什么？”

　　荒原说：“就是地下室，和地窖差不多，冬暖夏凉。”

　　萧宁明白了，说：“天快亮了，我现在就带人去挖。是不是在河边挖更好？”

　　荒原说：“千万别离小河太近，会渗水。”

　　萧宁带人在蒙古包后面的高坡下挖了一个长方形的地窨子，把初征的尸体存放进去。

　　在等待初征父母的日子里，青年点沉浸在无限的悲痛之中。下乡的第一天就失去了一位同伴，让萧宁的心里充满了愧疚，她觉得这是自己的失职。她想起在火车上知青办王主任说的话，他说可能会有人牺牲，这才过去几天，他的话就变成了惨烈的现实。生活太无情了。

　　初征的父亲在三天之后来到草原，旗知青办派了一辆北京吉普车送他，车直接开到了青年点的一排蒙古包前，他走下车时，看到全体知青胸戴白花，臂戴黑纱，齐刷刷地站在草地上，他的眼泪一下子就涌了出来，萧宁走上前来，握住他的手说：“初叔叔，我对不起你，是我没有带好初征，让你失去了儿子。”

　　初征的父亲说：“萧宁，这不能怪你，你也是个孩子啊！”

　　萧宁的眼泪流下来，大家也跟着流泪，初征的父亲看到了为儿子临时搭建的灵堂，他的心像被掏空了一样难受。他走到儿子身边，说：“儿啊，爸爸看你来啦，爸爸来晚了，我的好儿子啊！”说完，他就扑到儿子身上放声大哭。

　　大家无声的眼泪也变成了痛哭，就像一条无声的河流突然跌落进深渊，发出了巨大的声响。

　　他们把太阳哭得躲进了云彩的后面，五彩的云霞在天空中飘，仿佛是一些无根的灵魂。

　　晚上，巴特尔陪初征的父亲吃饭，中年丧子的父亲什么也吃不下去，只喝了一碗奶茶。巴特尔说：“初征是你的好儿子，也是草原人民的好儿子，我们想把他埋在草原，再给他立一个碑，让他永远活在我们中间，清明节我们会给他扫墓，你也可以来看他。”

　　初征的父亲说：“初征的母亲有病，来不了，她让我一定把儿子带回家，巴书记，你们对我儿子的心意我领情了，可是我得把他交给他的妈妈。”

　　巴特尔为难地说：“那你怎么带呢？”

　　初征的父亲说：“我把他的骨灰带走。”

　　巴特尔依然为难，说：“我们这里没有火葬场。”

　　初征的父亲说：“想想办法吧。”

　　巴特尔想不出来办法，他问萧宁怎么办，萧宁想了想，说：“巴书记，你能不能给我弄一大车柴火，我们给他举行火葬。”

　　巴特尔马上说：“柴火我可以想办法，不过，能行吗？”

　　萧宁说：“不行也得行，我们得满足一个母亲最后的心愿。”

　　这一夜，初征的父亲坚持独自给儿子守灵，他想单独和儿子待一个晚上，他要好好地看看儿子。这一夜对他来说，是一生中最短暂的一夜，也是最漫长的一夜，这是他和儿子共同度过的最后一个夜晚，他有多少话要对儿子说呀！可儿子已经听不见了，儿子不会再叫他爸爸，也不会再和他顶嘴，想起儿子和他顶嘴时的样子，他就觉得那真是人生最幸福的时刻。儿子是天下最好的儿子，而自己却不是天下最好的父亲，除了吃饭穿衣，他没有给过儿子更多的东西，在儿子活着的时候，他甚至没有对儿子说过我爱你。儿子到死可能都不知道他的父亲是多么地爱他。面对不能再和他对话的儿子，他的心里充满了辛酸和愧疚。

　　初征的遗像前，点着两根白色的蜡烛，它们静静地燃烧着自己，默默地陪伴初征的父亲度过了漫漫长夜。

　　晨曦照亮了灵堂，初征的父亲抬起头来，他吹灭了蜡烛，对着儿子的画像说，儿啊，你骑在马上真精神，我为你骄傲！来世我们还做父子，好么？下次，我保证做一个最好的父亲。

　　初征的父亲站起身来，他愣住了，全体知青都站在灵堂外面，晨风中，他们的脸色和他们胸前的纸花一样白。知青们也愣住了，昨晚坐在灵堂里的还是一位黑头发的中年男子，今早站起来却变成了一位白发老人，一夜之间，初征父亲的头发全白了，如同过昭关的伍子胥，一夜愁白了头。知青们望着这位骤然苍老的父亲，潸然泪下。

　　萧宁说：“初叔叔，我们大队附近有一座凤凰山，山上有树林，巴书记已经和护林站说好了，我们可以上山去打一车柴火，今天晚上，我们就能为初征举行葬礼，明天您带他回家，行么？”

　　初征的父亲说：“谢谢，孩子，谢谢。我今天和你们一起上山打柴火。”

　　萧宁流着泪说：“初叔叔，您不要去，您今天休息一下吧，您的头发全白了。”

　　初征的父亲下意识地摸了一下头发，低声说：“是么？”

　　凤凰山离营子有二十多里地，巴特尔派了一辆马车送他们，去时拉人，回来时拉柴火。大家上了马车，挤坐在一起，唯有身体壮实长相英俊的方卫东坐到了车老板的身边，他说要和车老板学赶大车，车老板便很热心地教他。萧宁看出来了，方卫东是一个技能型人才，他对所有的技术活都感兴趣，如果他能扎根农村，肯定会成为贡格尔大队的第一能人。

　　马车跑了一会儿，方卫东便跃跃欲试地从车老板的手中接过长鞭，在空中挥舞了一下，叫道：“驾！”他以为马会听从他的命令加快速度，可是马根本不理睬他。方卫东说，你的马为什么不听我的？你和它们是不是有暗语？车老板说，没有暗语，我又不是特务，是它们听不懂汉语，你得说蒙语。方卫东说，你们都会说两种语言，它们也应该会听两种语言。车老板说，我们从不对马说汉语，我们只对你们说汉语。方卫东说，你们是见什么人说什么话呀？车老板说，我要是对马说汉语，对你说蒙语，你能听懂么？方卫东说，你不要把我和马相提并论，我又不是畜生。萧宁说，方卫东，你应该说牲畜。方卫东扭过头来说，畜生和牲畜不一样么？萧宁说，当然不一样，牲畜是中性词，畜生是贬义词，骂人时才用。方卫东说，我不和你咬文嚼字。他又挥动了一下鞭子，并用蒙语向马发出指令，这一次，马听懂了，方卫东高兴起来。

　　凤凰山是黄岗梁（蒙语正脉山的意思）伸向贡格尔草原的一条余脉，山不高，山上的树也不高，但是很密集，黄岗梁林场为了保护凤凰山上的野生树木，专门在山下建立了一个护林站，有两个林场的老职工年年月月住在山脚下的小屋里。方卫东一直把马车赶到护林站的小屋前，小屋的前面栽了一圈半截的树桩子做院墙，树桩子上还长出了一些嫩绿的枝条，这样有生命的院墙在贡格尔草原是独一无二的，让人一看就觉得新奇。

　　从小屋里走出来一位护林员，他穿着一件蓝色的工作服，戴着一顶旧帽子，腰上系了一条皮带，脚上是一双高腰水靴。萧宁想，到底是国营林场，装备就是胜人一筹。她看了看知青，腰上系的都是草绳子，脚上穿的是黄胶鞋。

　　护林员讲话极简捷，来啦，走，上山。

　　车老板留在护林站喂马，其他人全部上山砍柴，他们拿着镰刀和绳子。护林员说，尽量砍枯死的树枝，好烧，还不破坏林子。萧宁叮嘱大家说，一定要注意安全，绝对不能再出事故。

　　大家上了山就开始打柴火，他们在密集的树林中穿梭，把一根又一根干枯的树枝积累成一捆又一捆的柴火，带路的护林员也在帮他们捡柴火，萧宁发现，他捡得又多又快。到了中午，大家又渴又饿，可山上除了树就是树，他们没有东西可吃，也没有水喝。萧宁说，大家忍一忍，柴火够了我们再回去吃饭。大家都说，为了送初征回家，一天不吃饭不要紧。下午晚些时候，他们开始往山下拖柴火，在下山的路上，几乎每一棵树都伸出利爪，像对付偷猎者一样，把他们的脸面抓伤。荆雷的脸上已经被刮出了好几道血痕，他大声喊道：“女生不要拖柴火下山，让男生拖。”他不想让树枝在女知青的脸上留下伤痕，男知青无所谓，他们甚至喜欢脸上有疤痕，小说《牛氓》中的男主人公亚瑟脸上的刀疤，曾经多么让他们神往啊，他们觉得那才是男人的标志，英雄的标志。

　　荆雷的喊声，让萧宁的心里流过了一条暖流，这是女知青们第一次被男人呵护，她觉得真好。

　　男知青把柴火全部拖下了山，方卫东帮着车老板装车，护林员对大家说：“进屋，都。”

　　大家走进护林站的小屋，就闻到了烧木柴的味道，那么清新，那么温暖，植物经过燃烧化成气体，进入了他们的身体，来与他们亲近，这让他们非常感动。

　　屋子里没有板凳，大家都站在地下，护林员说，上炕。

　　大家都有点莫明其妙，我们马上要走了，上炕干什么？但还是有人脱下湿漉漉的黄胶鞋，上炕去暖脚。护林员拿出两只碗，从水壶里倒出两碗茶，说，喝。靠近他的两个知青端起碗喝光了茶，护林员又倒了两碗，给另外两个知青说，喝。喝到最后，大家才明白，护林站只有两只碗。不明白的是，护林员为什么说话这么简短。萧宁上大学后，现代汉语老师讲课时说，作文要惜字如金。萧宁立刻就想到了这位护林员。

　　方卫东装完车，进屋叫大家上路，萧宁对护林员说，谢谢你帮助我们，有空到我们青年点去玩。护林员说，行。

　　车老板已经退居二线，方卫东抢班夺权在前面赶车，大家三三两两跟在后面走，就像一群溃不成军的散兵。走到青年点的时候，天已经快黑了，萧宁指挥大家把柴火卸到存放初征遗体的地窨子旁边，这一大车柴火堆起来有一人多高，可萧宁不知道这些柴火够不够火化一具尸体，她的心里一点数都没有。

　　吃过晚饭，青年点为初征举行了追悼会，巴特尔和荒原也来了。会上，巴特乐和萧宁分别代表大队和青年点，对初征短暂的一生给予高度评价，初征的父亲在讲话中回顾了过去的时光，他说着说着就说不下去了。追悼会上没有哀乐，但那种悲哀的旋律却在每个人的心头回荡。追悼会后，知青们在灵堂的外面夹道站成两排，每个人的手里都举着一支半自动步枪，枪口一律向上，当荆雷、宋典、方卫东等四个男知青把初征抬起来时，他们一起扣动枪机，用枪声为初征送行。这庄严悲壮的场面让初征的父亲十分感动，他大声说，儿啊，你走得像个英雄！他又说，儿啊，你一直想要一顶军帽，想要一套军装，我都没地方给你弄，现在，你的同学都给你了，你安心走吧！

　　四个男知青把初征安放到柴火堆上，萧宁的手里拿着一匹小木马，是初征小时候玩的木马，他爸带来了。萧宁把小木马放到初征的怀里，她说：“初征，你的小木马来看你了，你带上它上路吧，它会永远陪伴你的。永别了，初征，我们会想你的。”

　　说完，萧宁蹲到柴火堆前，打开一只装煤油的瓶子，她把煤油倒在一块干牛粪上，然后，她从衣服兜里掏出一盒火柴，荆雷从她的手里拿过火柴说，我来点。他用手挡着风，划着了火柴，火柴点燃了萧宁手中的牛粪，火光映照着萧宁的脸，萧宁把牛粪放到柴火堆下，树枝在火光中发出了尖锐的叫声。

　　柴火被点燃了，火苗像蛇吐出来的长舌头，很快就包围了初征的尸体，初征在大火中安详地睡着，突然，初征腾的一下坐了起来，萧宁大惊，忙向大火里伸出两只手，想把初征拉出来，一直站在她身边的荒原一把抱住她，大声说：“萧宁，你要做什么？”

　　萧宁说：“你没看见么？初征活了，我们得把他救出来，不能让他烧死。”

　　荒原说：“萧宁，你冷静点，坐起来的不是初征，是初征的尸体，你以前没听过乍尸的故事么？你看，他死了。”

　　初征轰的一声仰面倒下。

　　萧宁靠在荒原的肩头大声哭起来，她说：“他又死了，我不愿意让他死，我不愿意让他死，你为什么不让我去救他。”

　　荒原说：“我们都不愿意让他死，可我们不能起死回生。”

　　火势渐渐大起来，火光照亮了夜空，萧宁抬起头望着火中的初征，盼望着能够再次出现奇迹，她想，也许大火能给初征注入新的生命力，让他重新坐起来，可是，初征再也没有坐起来，萧宁知道，奇迹不会发生了。

　　荒原无声地握着萧宁的手，希望能把信心和力量传递给她。他想，昨天，萧宁可能还是一个听鬼怪故事都要害怕的女孩儿，今天她却要亲手去火葬一个同伴，生活对她太残酷了。他多想代替她做完这件事情，他低声说：“萧宁，你回去吧，我们几个男的在这儿就行了。这几天你太紧张了。”

　　萧宁说：“不，我不回去，我要送初征，这是我的责任。”

　　荒原明白，他无法代替萧宁，他所能做的就是陪伴在她的身旁。过了一会儿，他对其他男知青说：“她不回去，你们就回去休息吧，这几天都累坏了，我留下来。”

　　荆雷说：“也好，我们回去陪陪初征的父亲，他明天就要走了。”

　　大火整整烧了一夜，萧宁和荒原肩并肩地坐在草地上，望着大火出神。当一大车柴火烧光的时候，初征也被烧光了，化作了一缕青烟。

　　初升的朝阳照亮了萧宁脸上的泪痕，她迎着阳光站起来，仿佛一只从火中涅槃的凤凰。她和荒原向灰烬中走去，他们在黑色的灰烬里看到了灰白色的骨头颗粒，那就是初征的骨灰，

　　荒原说，让我来拣。

　　萧宁突然想起了什么，说：“你等着我，我马上就回来。”

　　萧宁飞快地向青年点跑去，她直接跑进自己的蒙古包，打开卷在地上的被子，她从军用被罩里拽出棉被，被面是红色的绸缎，这正是她要的东西，她一时找不到剪子，用牙齿在被面上咬开一个口子，然后用手撕下来一块绸缎。她拿着这块红色的绸缎，跑回临时的火葬场，对荒原说，用这个包骨灰。

　　荒原接过红色的绸缎，感到十分光滑，就像触摸到了少女的肌肤，他望了萧宁一眼，为自己的这个比喻感到羞愧。

　　他们一起把初征的骨灰拣起来，放到红色的绸缎上，萧宁说：“昨天还是活生生的一个人，今天就变成了一把骨灰，真是难以想象。”

　　荒原说：“是啊，人的生命有时候会非常脆弱。”

　　萧宁说：“我们常说人定胜天，可是，在大自然面前，我们的力量却如此渺小，我们根本无法胜天。”

　　荒原说：“人类总想当大自然的主人，其实，人类是大自然的孩子。”

　　萧宁当时没有完全听懂这句话，直到很多年以后，她才搞懂了人与自然的关系，可那时候，她已经远离了大自然，成了一个整天穿行在钢筋水泥之间的都市人，她也远离了荒原，无法再和他讨论那些让她疑惑的问题。

　　萧宁亲手把初征的骨灰包好，和荒原一起回到青年点，方卫东双手捧着个木头盒子站在青年点的蒙古包前，萧宁说，你站在这干嘛？

　　方卫东说：“我在等你们，听说你们把初征火葬了，大队的沙木匠连夜给他做了一个骨灰盒，只是没有时间刷油漆了。”

　　骨灰盒做得挺精致，萧宁把包骨灰的绸缎放进去，正合适。萧宁说，方卫东，你记得谢谢沙木匠。方卫东说，他是我师傅，没说的。萧宁说，你不是车老板的徒弟么，怎么又成了沙木匠的徒弟了？方卫东说，我多拜几个师傅多学几门手艺不好么？你不是说要在广阔天地大有作为么，那就得多学点本事。萧宁说，广阔天地大有作为不是我说的，是毛主席说的。方卫东说，毛主席说的时候我没听见，我只听见你说，你是我的直接领导，我得把你的指示落实到行动上。

　　他们走进蒙古包，萧宁郑重地把骨灰盒交给初征的父亲，她说：“初叔叔，这是初征的骨灰，您带他回家吧。”

　　初征的父亲双手接过儿子的骨灰盒，感激地说：“谢谢，叔叔难为你们啦。”

　　宋典把初征的画像也交到初征父亲的手中，他说：“叔叔，这张画像留给您做个纪念吧，我画得不好，但可以带回去给阿姨看看，也许能给她一点安慰。”

　　初征的父亲用手抚摸着画像上的儿子，对宋典说：“谢谢你，孩子，你画得真好，谢谢。”

　　巴特尔也来了，他拿着一大块奶豆腐和一筐鸡蛋，要给初征的父亲带上，他说：“你的儿子在我们这牺牲了，是我们没有看好他，我们应该赔你，可我们没有办法赔你一个儿子，我们也没有值钱的东西，奶豆腐是草原的特产，拿回去给大家尝尝，鸡蛋是我到各家各户收的，孩子他妈身体不好，带回去给她补补身子，东西不多，是我们的心意，你一定要带上。”

　　初征的父亲说：“谢谢巴书记，奶豆腐我带上，鸡蛋不好带，容易破碎，我就不带了，还给乡亲们吧，他们养几只鸡也不容易，乡亲们的心意我领了。”

　　巴特尔说：“筐里我都装了锯末子，鸡蛋保证打不了，你必须得带上，我们欠你太多了。”

　　荆雷把初征的军号递给萧宁，萧宁双手握着闪光的军号，想起了初征细心擦拭军号的情景，她对初征的父亲说：“初叔叔，这个军号是初征的遗物，能把它留在青年点么？让初征永远留在我们的队伍里，永远活在我们的心里。”

　　初征的父亲双手接过军号，深情地把脸贴到军号上，如同贴在儿子的脸庞，许久，他才抬起头，郑重地把军号交给萧宁，他说：“就让他永远留在你们中间吧，我把他的骨灰带回去，把他的军号和他的心留在草原。”

　　大家送初征的父亲上了车，他说：“你们回大连探亲的时候，想着到我家去，初征不在了，看见你们我会像看见自己的儿子一样。”

　　荆雷说：“叔叔，从今往后，我们都是您的儿子。”

　　两行热泪从初征父亲的脸上流了下来，他带着一颗破碎的父亲心离开了贡格尔草原。